Valentino Rossi heeft in China eindelijk weer een wedstrijd gewonnen. De zevenvoudig wereldkampioen domineerde op bekende wijze op het circuit van Shanghai. Zijn laatste zege behaalde hij zeven races terug, tijdens de Grote Prijs van Portugal in 2007. Dani Pedrosa en Casey Stoner eindigden op grote achterstand als tweede en derde. Jorge Lorenzo maakte indruk door de vierde plaats te bemachtigen, voor de verassend sterke Marco Melandri.
Het had 's nachts hard geregend in Shanghai. Maar in tegenstelling tot de warm-up zette de regen niet door in de race. De Grote Prijs van China ging van start op een opdrogend wegdek en kende een spectaculaire openingsfase met veel inhaalacties. Bij het ingaan van de eerste bocht duelleerden de van pole vertrokken Colin Edwards en Stoner om de koppositie. Edwards won de eerste slag maar kon de leiding niet lang in handen houden.
In de tweede ronde wist Pedrosa hem te verschalken, gevolgd door Rossi. Ook Stoner, beschikkend over een Ducati met veel vermogen, waagde meerde pogingen om Edwards voorbij te gaan. Hij kwam op het lange rechte stuk langszij, maar maakte vervolgens steeds een remfout. Het lukte Stoner pas in de zesde ronde om de Amerikaan te passeren en voor te blijven. Dit door een remfout van Edwards zelf, die daarmee terugviel naar de zevende stek.
Vooraan waren Rossi en Pedrosa al uit het zicht verdwenen. Zij zouden niet meer worden teruggehaald door de concurrentie. De eerste vijf ronden was Pedrosa de sterkste van de twee. Rossi bleef echter in het achterwiel, wachtend op een kans. In de vijfde ronde kwam deze op het einde van het rechte stuk. De Yamaha van de Italiaan beschikte over meer pk's, waardoor Rossi zijn rivaal daar voorbij kon steken.
Het tempo van Rossi was vanaf dat moment moordend en Pedrosa kreeg geen kans meer om hem te passeren. In de twintigste ronde moest Pedrosa definitief lossen en lijdzaam toezien hoe Rossi het ronderecord verpulverde. Dit dankte Rossi mede aan zijn Bridgestone-banden, die minder snel sleten dan de Michelins.
Pedrosa finishte op bijna vier seconden als tweede, een eenzame Stoner behaalde de derde plaats. Hij moest een kwartminuut toegeven op Rossi. Indrukwekkend was de vierde plaats van de zwaar geblesseerde Lorenzo. De Spanjaard maakte op zaterdag al indruk door de vierde startplaats te bemachtigen. In de race vocht hij een harde strijd uit met onder andere Edwards, Loris Capirossi en Andrea Dovizioso, om uiteindelijk als vierde over de eindstreep te komen.
Daarachter zorgde Melandri voor verbaasde gezichten door als vijfde te finishen, voor Nicky Hayden en Edwards. De Italiaan had de voorgaande drie races veel problemen met zijn Ducati en leek maar niet uit het achterveld te komen. In China was hij echter de gehele wedstrijd voorin te vinden en streed rondenlang voor de vierde plaats.
Merkgenoot Toni Elias finishte verdienstelijk als achtste, voor Capirossi. Tiende man Shinya Nakano wist op de finish Dovizioso nog te kloppen, die in de slotfase last kreeg van hevig slijtende Michelin-banden. Voor John Hopkins waren de druiven zuur. De Amerikaan kon zijn honderdste MotoGP-race niet afsluiten met een mooi resultaat. Hij werd veertiende. Chris Vermeulen was in de zevende ronde de eerste en uiteindelijk enige uitvaller. Hij bracht zijn Suzuki met technische problemen naar de pitbox.
Rossi was na het passeren van de finishvlag uitzinnig van vreugde. 'The Doctor' was terug op het hoogste schavot. Van dat feit wilde de Italiaan optimaal genieten. Hij parkeerde zijn machine meteen langs het parcours, deed zijn helm af, en genoot zichtbaar van de voorbij rijdende concurrentie. Na een intense knuffel met de Yamaha, gevolgd door meerdere kusjes, stapte hij weer op om de overwinningsbokaal in ontvangst te nemen.
In de wk-stand heeft Pedrosa de leiding nu in handen met 81 punten. Hij deelde de koppositie voor de Grand Prix van China nog met Lorenzo. Die staat met zijn vierde plaats nu tweede met 74 punten. Rossi kroop dichter naar de twee en staat met 72 punten derde. Daarachter volgen Stoner (56), James Toseland (33) en Capirossi (33).
Estoril
Jerez
Losail
Sepang