Colin Edwards zorgde voor verbaasde gezichten tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van China. De Amerikaan reed zich in de slotminuut met 1.58.139 naar de pole-position. Het betekende tevens de snelste ronde ooit op het circuit van Shanghai. Valentino Rossi kwam tot de tweede tijd voor Casey Stoner. Jorge Lorenzo dwong veel respect af. De geblesseerde Spanjaard werd vierde.
De strijd om de beste startpositie speelde zich vooral af tussen Rossi, Stoner en Dani Pedrosa. Al snel gingen de tijden richting de grens van twee minuten. Rossi wist er na een kwartier als eerste onder te duiken. Zijn tijd, 1.59.876, werd na tien minuten met minimaal verschil verbeterd door Pedrosa. De Spanjaard scherpte zijn tijd daarop aan tot 1.59.693. Marco Melandri verraste op dat moment met een voorlopige vierde plaats.
De kwalificatiebanden werden relatief laat ingezet. Pas na een half uur waren John Hopkins, Nicky Hayden en Loris Capirossi de eersten die hun tijd aanzienlijk wisten te verbeteren dankzij het speciale rubber. Daarbij pakte Capirossi de voorlopige pole af van Pedrosa met 1.59.506.
Lang kon de Italiaan er niet van genieten. Drie minuten later doken Rossi en Edwards onder zijn tijd. Daarbij kwam Edwards tot 1.59.088. Met nog een kwartier te gaan, reed Stoner als eerste tijden onder de 1.59-grens, met als beste tijd 1.58.591. Rossi bracht de handen bij Yamaha op elkaar door hier in de slotfase met vier honderdsten van een seconde onder te duiken.
Maar bij het vallen van de vlag was daar ineens Edwards. De Amerikaan wist de pole van zijn voormalige teamgenoot af te pakken met een sensationeel snelle tijd. Zijn 1.58.139 is een absoluut record op het circuit van Shanghai. Rossi eindigde op ruim drie tienden als tweede voor regerend wereldkampioen Stoner.
Lorenzo bewees dat MotoGP-rijders harde kerels zijn. De rijder van het fabrieksteam van Yamaha, die tijdens de eerste vrije training hard ten val was gekomen, verbeet zestig minuten lang de pijn en deed de gehele sessie mee voor de beste klasseringen. Uiteindelijk eindigde de Spanjaard op een indrukwekkende vierde plaats.
Het was lang onzeker of Lorenzo mee zou doen aan de kwalificatie. Na de ochtendsessie, waarin hij een veertiende tijd reed, werd besloten om het toch te proberen. In de kwalificatie kwam de Spanjaard niet van zijn machine, om zijn pijnlijke enkels zo weinig mogelijk te belasten. Op de baan kende Lorenzo een paar spannende momenten. Zo vloog hij bijna weer hard van de machine halverwege de sessie.
Lorenzo's teambaas, Daniele Romagnoli, liet na de sessie weten: "Het was erg moeilijk voor hem. Hij had veel last van zijn enkels, met name de rechter deed ontzettend pijn. We hebben eerst gewerkt aan de afstelling om hem weer comfortabel op de machine te laten voelen. Hoe het vanochtend ging, was al een hele prestatie. Het gaat steeds een stapje beter."
Pedrosa beëindigde de kwalificatie als vijfde, voor Capirossi, James Toseland, Chris Vermeulen, Randy de Puniet en Hayden. Melandri kwam niet verder dan de twaalfde tijd. Tijdens de kwalificatie waren er veel valpartijen. Onder andere Andrea Dovizioso, Hayden, Hopkins, Shinya Nakano en De Puniet gingen tegen het asfalt.
Estoril
Jerez
Losail
Sepang