ニッキー・ヘイデンは今シーズン限りでレプソル・ホンダチームを離脱することをチームが発表した。ヘイデンとホンダはともに約１０年間を過ごし、２００６年にはワールドチャンピオンシップの頂点に立った。
ヘイデンは１０代の頃よりホンダのバイクでレースに参加し、１８歳だった１９９９年にはアメリカンホンダのＣＢＲ６００でアメリカのスーパースポーツタイトルを制した。２００２年にはアメリカスーパーバイクでチャンピオンに輝き、２００３年からはレプソル・ホンダチームに加入して世界最高峰の選手権に参戦した。
「ホンダには長くいるね」と、ヘイデンは語った。「ＡＭＡの頃からMotoGPのルーキーイヤー、そして今までホンダで一緒に働いたみんなに心から感謝をしたいよ。ＨＲＣやホンダ、レプソルではたくさんの本当に素晴らしい人たちと働くことが出来た。子供の頃からこのチームでレースをするのがいつも大きな夢だったんだ。本当に楽しかったよ。チームのみんなやタイヤの技術者、クルーチーフ、そして現在に至までに関わった全ての人に感謝したい。大きな休日だけでなく厳しい日々もあったけれど、良い思い出もたくさんあるんだ」
「ワールドチャンピオンシップを制したのは、これまでのキャリアのハイライトだった。それに、アメリカでホンダと共にスーパースポーツ・チャンピオンシップやスーパーバイク、デイトナ２００などのチャンピオンシップを制することができた。ダートトラックでもホンダとともに優勝したよ。スプリングフィールド・ショートトラックでは２回も勝ったし、ペオリアＴＴや４つのグランドナショナルダートトラックでも勝ったんだ。２００３年にMotoGPのルキー・オブ・ザ・イヤーを獲得した時は、ベイリスやエドワーズ、メランドリを破って勝ち取ったものだったからものすごく誇りに思っているんだ。もちろん、ラグナセカで２度のMotoGPでの優勝を飾ったことも本当に素晴らしい経験だった。みんなには本当にお礼を言いたいし、残りの数レースでいい結果を残すことがチームに対する感謝を表す最高の方法だよ。それが僕の考えなんだ」
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