Nouvelles MotoGP
Rossi au rendez-vous
03 Juillet 2009Valentino Rossi s'est montré le plus rapide la première séance d'essais libres du Grand Prix des Etats-Unis à Laguna Seca. Le champion du monde en titre a pris de vitesse ses deux opposants au championnat pilotes, Jorge Lorenzo et Casey Stoner.
C'est un refrain indémodable : les trois hommes forts de la saison 2009 et du dernier Grand Prix des Pays-Bas à Assen, ont « archi » dominé la première répétition chronométrée sur le circuit californien.
D'une assiduité remarquable (38 tours bouclés), Jorge Lorenzo pensait bien marquer les esprits mais ce serait une nouvelle fois oublier Valentino Rossi, qui a soufflé la première place à l'Espagnol à quelques secondes du baisser du drapeau à damiers. L'Italien fut le seul à briser le seuil des 1'22'' (1'21''981 plus exactement).
Casey Stoner, auteur d'une légère excursion hors-piste sans conséquence, reste dans le sillage des deux pilotes officiels Yamaha, à deux dixièmes de l'homme de tête. Dani Pedrosa fait de son mieux pour s'accrocher aux basques du trio de tête mais concède près de cinq dixièmes à Stoner, sept à Rossi.
L'Espagnol précède son compatriote Toni Elias (Honda Gresini) et son équipier Andrea Dovizioso. Parti à la faute en début de séance, Chris Vermeulen est huitième et premier représentant Suzuki. L'Australien, deux fois sur le podium ces deux dernières saisons, s'intercale entre Marco Melandri (7ème) et Colin Edwards (9ème). La seconde Honda Gresini d'Alex de Angelis complète le top 10.
Le Français Randy de Puniet a été crédité du onzième chrono, deux dixièmes de mieux que Loris Capirossi et James Toseland.
Laguna Seca est décidément - et à juste titre - hostile aux « rookies » : déjà amputés de Mika Kallio (blessé) et Yuki Takahashi (écarté par son équipe), les débutants que sont Gabor Talmacsi et Niccolò Canepa ont pris leurs marques sur un tracé qu'ils découvraient et n'ont donc pas affolé la montre.
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