
Valentino Rossi s'est montré le plus véloce de la première séance d'essais libres du Grand Prix du Japon. Le champion du monde en titre précède... Casey Stoner et son équipier, Jorge Lorenzo.
L'Italien a signé dans son dernier tour le chrono de référence, profitant du sillage d'un adversaire dans l'ultime ligne droite pour améliorer de quelques millièmes la marque de référence alors propriété de Stoner.
Dominateur durant la première partie de la session, Casey Stoner se contente finalement du troisième temps. L'Australien, en tête dans le premier secteur a coupé son effort (gêné ?) dans dans son dernier tour alors que ses rivaux étaient en train d'améliorer.
Les deux Suzuki de Chris Vermeulen et Loris Capirossi pointent au quatrième et sixième rangs, confirmant ainsi leurs ambitions. Colin Edwards est cinquième, à une seconde et un dixième de Rossi.
Andrea Dovizioso a longtemps occupé le fond du classement avant de se réveiller en fin de séance. L'Italien est le premier pilote Honda, septième. Marco Melandri, Toni Elias et James Toseland referment le top 10.
Dani Pedrosa est onzième, deux millèmes de mieux que son ancien équipier désormais chez Ducati, Nicky Hayden. Seul représentant japonais en catégorie reine, Yuki Takahashi a signé le treizième temps devant son public.
Sete Gibernau s'est montré aux avant-postes mais n'a pu faire mieux que quatorzième, devant Alex de Angelis et Randy de Puniet, très discret.
Mika Kallio, victime d'une vilaine chute qui l'a forcé à utiliser sa moto de réserve est avant-dernier et précède Niccolò Canepa.