
Après s'être élancé depuis la troisième ligne de la grille de départ, Randy de Puniet, le pilote du LCR Honda MotoGP Team, a réalisé une course positive et courageuse aujourd'hui sur les 5,548 km du circuit de Sepang pour s'emparer de la dixième place finale. L'avant-dernière épreuve de cette saison 2008 s'est déroulée sous une chaleur étouffante sur le tracé malais où la température ambiante a atteint les 39°C alors que celle de l'asphalte avoisinait les 42°C.
Le Français avait signé le dixième chrono du warm-up matinal au guidon de sa Honda RC212V chaussée de pneus Michelin et s'avouait alors plutôt serein pour les 21 tours que comptait la course, mais Randy a bouclé le premier passage en 13ème position après un départ moyen. Malgré des conditions tropicales éprouvantes et une douleur tenace au poignet droit, le pilote de 27 ans aura tout de même conclu le dix-septième Grand Prix de l'année dans le Top 10. L'équipe LCR va maintenant s'envoler vers l'Espagne pour l'ultime épreuve de la saison qui se déroulera le week-end prochain sur le circuit Ricardo Tormo de Valence.
Randy de Puniet a déclaré: "À l'extinction des feux rouges, j'ai relâché mon embrayage un peu trop tôt et la moto est partie en wheeling, ce qui m'a coûté plusieurs places. À la fin du premier tour, j'ai commencé à imprimer mon rythme et je me sentais vraiment à l'aise même sous cette grosse chaleur. J'ai pris énormément de plaisir à me battre avec Toseland, car lorsqu'il m'a passé à deux reprises, j'ai répliqué instantanément et il a fini par partir à la faute. Je suis ensuite revenu sur Hopkins pour le doubler dans le cinquième tour en donnant le maximum pour essayer de ramarrer le premier groupe. Ma cadence était vraiment rapide et satisfaisante, mais j'ai pris un gros risque dans le dernier virage à quatre tours de l'arrivée et j'ai préféré rendre la main à ce moment-là. À mi-course, ma douleur au poignet s'est réveillée et j'ai vraiment commencé à souffrir. Ça devenait même difficile dans les changements de trajectoire et surtout sur les gros freinages."
Source: Honda LCR