
John Hopkins a signé le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Italie, sur un circuit du Mugello rendu glissant par une pluie matinale. L'Américain a relégué à plus d'une seconde Loris Capirossi. Le second pilote Kawasaki, Anthony West, complète le trio de tête.
Rarement à la fête depuis le début de la saison, les deux pilotes du team Gresini ont affiché un rythme encourageant pour se classer aux 4ème et 5ème rangs. Andrea Dovisiozo est 6ème et devance de quelques millièmes Chris Vermeulen.
Il faut remonter à la 8ème place pour trouver la trace d'un prétendant au titre mondial. Dani Pedrosa, suivi comme son ombre par Casey Stoner et Valentino Rossi.
Jorge Lorenzo n'est que 14ème mais ne s'est pas risqué sur une piste pleine de dangers. Côté Français, Randy de Puniet est 11ème, Sylvain Guintoli 16ème.
La deuxième séance libre débutera à 13h50.